[кьяроскуро.]

реконструктивная альтернативщина.

тексты

-Разве у Михая не медведь на гербе? – тихо интересуется леди Анна и поджимает губы, разглядывая подъезжающую к стенном дворца карету в сопровождении рыцарей, несущих серо-голубые флаги с изображением черно-бурой лисы. Она против заключения союза между Северным и Западными землями, против свадьбы, и совершенно точно против какой-то там принцессы, которая, видит Бог, все детство просидела в замке, вышивая гобелены, распевая песенки вместе с птицами, и мечтая о том дне, когда она станет королевой и нарожает своему супругу десяток принцев и принцесс.
-Принцесса – племянница Короля, - шепотом ответил ей сэр Франко , поправляя темно-фиолетовую ткань парадного камзола. – ее герб – такой же, как и у ее матери. А эта женщина не менее влиятельна, чем ее брат.
-Вам не кажется, что самое время помолчать, и сделать вид, что вы рады нашей гостье? – равнодушно заметил сам король, хмуря темные брови и вскидывая подбородок. На его лице не было никакой радости, о которой он говорил своей свите, и, честно говоря, он не за что бы не пошел на этот шаг, если бы не необходимость в поддержке со стороны Короля-Медведя.
Когда опустили мост, ведущий в замок, и карета, в сопровождении конницы, въехала во двор, король со свитой замерли в ожидании. Леди Анна с отвращением представляя, как из кареты вываливаются километры шелка платья, а воздух наполняется ароматами розовой воды; Франко, прикусив губу, судорожно выводил в голове хитрые схемы и строил новые планы, а Альбус философски размышлял о том, что кроме пышной церемонии и одной-единственной ночи с будущей супругой от него ничего не требуется. Зато с армией, которую ему обещал Михай, он совершенно точно разобьет подступающие к его землям вражеские войска.
Впрочем, когда дверца кареты распахнулись, и пыльного камня коснулись самые простые сапоги, а следом показался и их нескладный, невысокий, и на первый взгляд – до отвращения хрупкий их обладатель, кутающийся в дорожный плащ , дар речи потеряли все и разом.
-Он должен представить нам принцессу? – неуверенно поинтересовалась Анна.
-Это было бы логично. – С приклеившейся к губам улыбкой ответил ей Франко.
-Надеюсь, дорога не показалась Вам утомительной, Ваше Высочество? – самым безразличным голосом поинтересовался король, заставляя свою свиту удивленно ахнуть, и коротко прижался губами к холодной ладони парня.
-Ненавижу путешествовать подобным образом. – Тихо лишенным эмоций голосом ответил принц, хотя слово «ненавижу» звучало до смешного явно обращенным ко всему окружающему пространству.

-Как он мог! Он обманул тебя! Это..Это унизительно! – Леди Ришар, кажется, была доведена до точки кипения. Из всех собравшихся в полутемном зале мужчин, она единственная, кто мерил помещения шагами, размахивая руками и хмуря светлые брови. – Ты не пойдешь на это, Ал.
-И он примет отказ от брака, как оскорбление, и объявит нам войну. – Заметил сосредоточенный Эммануэль, прижимая пальцы к переносице. – Королевство слишком ослаблено. Мы с трудом удерживаем оборону на границах, а если…
-Можешь не продолжать. – чужую речь мужчины король, устало опуская веки. – Поздно отказываться от сделки.

***

Кай читал в книгах, что на севере холодные зимы, что люди там носят шкуры, и снега заметают жилища по самые крыши. Кай смотрит на вьюгу за окном, кутая плечи в шерстяную мантию и зарываясь пальцами в расстеленный на полу ковер. Камин топят во всю, другие обитатели замка над ним презрительно смеются. Даже Анна, особенно – Анна, которая разгуливает в легкой шубке и не чувствует дискомфорта. Хуже только безразличие Ала, который просто приказывает слугам регулярно подбрасывать дров в камин. Принц вздыхает, закрывает лицо ладонями. В его родном королевстве море, омывающее берега, даже не замерзает, а здесь – чуть ли не до горизонта изрезанно глыбами льда. Он прижимает пальцы к шее – холодные, и нерешительно подходит к высоким и тонким резным дверям, отделяющие его комнату от спальни короля. Спустя несколько месяцев он так и не смог свыкнуться с мыслью о том, кто он теперь, и какое место занимает в сложившемся обществе. Спасением были долгие письма матери, но с началом холодов они перестали приходить вовсе – птицы погибали под холодными ветрами.
Поворот ручки – открыто, неожиданно. Король делает вид, что не замечает его. Даже когда в тронном зале они сидят рука об руку, у все крашения тянут вниз, и корона так больно давит на виски.
-Я, кажется, приказал твоим слугам позаботится о каминах в твоей комнате. – Замечает король, поворачиваясь к нему спиной и натягивая на плечи шерстяное одеяло. Везде этот волчий мех. Принц пожимает плечами – уже сам себе, и как-то совсем нерешительно подходит к чужой кровати, садится на край, и слышит, как замедляется чужое дыхание.
Кай убеждает себя, что это просто отчаянье, что это одиночество, что он так же его ненавидит, просто холодно, просто он устал, что он такой горячий, что ему переломают все пальцы, если он не уберет рук с чужих плеч.
Альбус чувствует ледяные лодыжки, прижимающиеся к его ногам, холодные руки, губы и теплое дыхание меж лопаток, и думает, что никогда не хотел быть добрым королем.
-Только до тех пор, пока по ночам не станет теплее. – Предупреждает он Кая, разворачиваясь, и осторожно обнимает его за плечи.

Зима обещает быть долгой.

@темы: альтернатива